Успех операции "Багратион" позволил советским войскам продвинуться к Балтийскому побережью и отрезать группу армий "Север" от остатков группы "Центр". К началу октября 1944 года Красная Армия вышла к Мемелю, полностью перекрыв группе "Север" пути отступления через Восточную Пруссию. Как ни молил Гудериан эвакуировать блокированные войска морем, чтобы перебросить их в Центральную Европу, где пополнения были жизненно необходимы для стабилизации шаткой ситуации, Гитлер упрямо отказывался от реализации этого плана. Вместо этого он приказал двухсоттысячной группировке Вермахта занять оборонительные позиции в надежде, что курляндский котёл станет плацдармом для будущего наступления.